تتبع هذه الدراسة نشأة طوائف من الأهواء والفرق والبدع، وتعرض بعض مقالاتها والمسائل التي خالفت فيها سبيل أهل السنة. وتعتني ببيان موقف السلف من هذه الأقوال، مع وصل الحديث عن التاريخ بأصول الاعتقاد وأثر الخلاف في الأمة. ولا يقتصر الاهتمام على سرد أسماء الفرق؛ إذ ينظر كذلك في المفاهيم التي نشأ عنها الاختلاف وما تركه من آثار.
